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Depuis une vingtaine d'années, le visage des centres-villes se transforme. Les grandes avenues autrefois réservées aux voitures accueillent désormais des pistes cyclables, des couloirs de bus et des trottoirs élargis. Dans de nombreuses communes, des rues entières sont devenues piétonnes et la vitesse est limitée à 30 km/h dans la majorité des quartiers.

L'objectif affiché par les élus est double : réduire la pollution et rendre l'espace public plus agréable pour les habitants. Pour les professionnels de la route, ces changements ne sont pas sans conséquence. Les itinéraires habituels sont parfois coupés, les places de stationnement se font rares et les livraisons comme les prises en charge doivent se faire dans des zones précises.

Un chauffeur qui connaît mal ces nouvelles règles perd du temps et risque une amende. À l'inverse, celui qui s'informe régulièrement sur les travaux, les sens interdits et les voies réservées garde une longueur d'avance. Les voies réservées aux bus sont un bon exemple.

Dans certaines villes, les taxis sont autorisés à les emprunter, ce qui leur permet d'éviter les embouteillages ; dans d'autres, cette autorisation n'existe pas ou dépend de la voie. Il est donc indispensable de lire la signalisation plutôt que de se fier à l'habitude. Enfin, la multiplication des trottinettes et des vélos oblige à une attention nouvelle.

Un cycliste peut surgir à droite au moment d'un virage, un piéton peut traverser hors des passages. La ville apaisée demande des conducteurs apaisés : anticiper, ralentir et accepter de partager la rue font désormais partie du métier.

Réf. D-T03